Сон Ги-хун — человек, который переживает не лучшие времена. Взрослый, но не готовый взять на себя ответственность, он разорён, разведён и вынужден жить с пожилой матерью, которая заботится о нём, как о ребёнке. Его финансовые проблемы настолько глубоки, что даже немного выигранных на скачках денег стремительно утекают сквозь пальцы. В один из обычных дней в метро он встречает таинственного незнакомца, который, задав простой вопрос о детской игре, открывает ему дверь в мир неожиданных возможностей. Но радость от выигрыша и неожиданного подарка в виде круглой суммы быстро превращается в горечь. Узнав, что его бывшая жена собирается увести их общую дочь в Америку с новым мужем, Ги-хун чувствует, как земля уходит из-под ног. В безвыходной ситуации он решает позвонить по номеру с визитки незнакомца и неожиданно становится участником жестоких игр на выживание, где приз составляет целых 40 миллионов долларов. На старте этого опасного приключения он оказывается среди других участников, каждый из которых, как и он, испытывает отчаяние и нужду. Среди них — его друг детства, потерявший всё, что имел, бандит с тёмным прошлым, смертельно больной старик, северокорейская перебежчица и иммигрант из Пакистана. Все они пришли сюда не только за деньгами, но и за шансом изменить свою судьбу, несмотря на жестокие правила игры, где единственным выходом может стать победа или смерть. Фильм «Игра в кальмара» стал настоящим культурным феноменом, затронувшим темы долгов, отчаяния и сложных человеческих отношений, а его яркие персонажи и напряжённая атмосфера погружают зрителя в мир, где ценность жизни и желание выжить ставятся под сомнение.